Brassage génétiqueTel père tel fils ! Ce n’est pas si vrai : le phénomène de brassage génétique contribue à notre unicité. Toutes les cellules de notre organisme contiennent l’ensemble des chromosomes et par conséquent toute l’information génétique. Les cellules sexuelles (ovules et spermatozoïdes) cependant ne contiennent qu’un jeu de 23 chromosomes (22 autosomes + X, ou 22 autosomes + Y). Lors de la division en cellules sexuelles (processus appelé méiose), les paires de chromosomes échangent des fragments d’ADN au cours d’un phénomène dit de recombinaison. L’échange de segments d’ADN entre les paires de chromosome est aléatoire, si bien que le patrimoine génétique de chaque cellule sexuelle produite par l’organisme est différent. Chaque cellule sexuelle (spermatozoïde ou ovule) est donc unique. On parle de brassage génétique.
Reflet de la dynamique des chromosomes, le brassage génétique constitue le facteur clé de la diversité et de l’évolution des êtres vivants au niveau moléculaire. Lors de la fécondation, une seule cellule sexuelle de chaque parent est mise en jeu. L’œuf fécondé possède alors deux lots de 23 chromosomes (23 issus du père et 23 issus de la mère). Cette première cellule se divise pour devenir un embryon, puis un être vivant de 100 000 milliards de cellules, capable à son tour de créer des cellules sexuelles possédant un nouveau patrimoine génétique.
Le brassage génétique au cours de la division des cellules sexuelles puis l’association de ces 2 lots de chromosomes recombinés font de chaque être vivant un être unique. Il est en effet hautement improbable de rencontrer 2 organismes possédant le même patrimoine génétique, d’autant qu’à chaque division cellulaire donnant lieu à la formation des gamètes se surajoutent également de petites différences survenant sur la séquence même du génome. |
