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L’ADN, support de l’héréditéLa molécule d’ADN constitue avant tout le support moléculaire de l’information génétique et de l’hérédité. L’ADN est une molécule universelle, on la retrouve chez l’ensemble des êtres vivants. Quel que soit l’organisme la molécule d’ADN utilise le même langage. Il y a à peine plus de 50 ans (1953), on découvrait la structure de cette molécule : un cliché de la molécule d’ADN révèle sa structure en double hélice. L’ADN (A= acide, D= désoxyribo N= nucléique) est une macromolécule constituée d'un enchaînement de molécules plus simples appelées nucléotides. Chaque nucléotide contient une base, élément variable sur chaque molécule : A (adénine), C(cytosine), G (guanine), T (thymine). Les 2 brins constitutifs de la double hélice sont appariés grâce à des interactions entre ces bases : A et T sont complémentaires et C et G sont complémentaires. Les bases sont assemblées de manière variable sur la molécule d’ADN ce qui confère à chaque être vivant sa spécificité. Le séquençage de la molécule d’ADN correspond à la lecture, lettre par lettre, de ces bases, ce qui se transcrit sur le papier comme une succession de lettres : ATTGCTACGTCAGTCA… Les chercheurs sont capables de décrypter l’information génétique de chaque être vivant : microorganismes tels que bactéries, virus ou levures, mouche, souris, en passant par le maïs ou le pin maritime. |
